MBA學位是一種注重復合型、綜合型人才培養的學位，是能力培養重于知識傳授的學位。它教授的是面對實戰的“管理”，而不是注重研究的“管理學”，技巧和思維的培養重于理論分析能力。它要求其畢業生有一定的實踐經驗和管理經驗(應變能力、預測能力、綜合能力、組織能力等)。
其課程內容涉及管理類、經濟學類、金融、財務、法律等等，能力訓練不光講究組織、領導才能，也涉及以口才為依托的溝通能力、運籌能力、判斷和處理問題的能力等等。
MBA是一個具有工作經驗以后的學位，現實中，它被很多人看成已有3-5年職業經驗之后的一個事業加速器或轉換手段，即升職和跳槽的手段。而MBA的學習在很大程度上也會對這個產生很好的幫助作用。
MBA是作為一種專業碩士學位，與一般碩士研究生有所不同。首先是培養目標不同：MBA是培養能夠勝任工商企業和經濟管理部門高層管理工作需要的務實型、復合型和應用型高層次管理人才，而其他碩士研究生是培養具有扎實理論基礎和較強的科研和教學能力的高層次科研型和教學型人才；其次是培養對象不同，MBA的招生對象一般為大學本科畢業、具有三到五年以上工作實踐經驗的國家機關事業單位干部和工商企業管理人員及技術人員，而其他碩士研究生可以招收應屆畢業生，也可以招收在職人員；第三是培養方式不同，MBA教育從本質上講是一種職業訓練，特別強調在掌握現代管理理論和方法的基礎上，通過商業案例分析、實戰觀摩、分析與決策技能訓練等培養學生的實際操作技能，使學生接受知識與技能、個性與心理、目標與愿望等方面的挑戰，更具有職業競爭的實力，而其他研究生則側重于理論學習、學術研究。
盡管MBA與其他研究生在上述方面存在區別，但目前在招生錄取和在校的教學管理方面卻是基本相同的：都必須參加全國統一的招生考試，按國家劃定的錄取線統一錄取；在取得學籍后按正規研究生標準進行教學管理；做學位論文并通過論文答辯后取得學位。“現在MBA的授課教師，主要是那些既有高學歷又從事過多年實際管理的專家和教師”，這就更加顯示了MBA的重要性。
MBA教育最重要的特點是實用性，不重在灌輸知識，而在于決策及實用管理技能的訓練。因此其課程因各個國家、各個大學而不同。且內容經常在不斷的補充更新，從而能更確切地配合學生以及當今企業機構的需要，在教育中除了幫助學員建立全面的知識結構外，還通過商業案例分析、實戰觀摩、分析與決策技能訓練、培養學生操作技巧。許多學生都認為，MBA帶給他們的最大的收獲是帶給他們一種對新事物的啟發、思考能力并開闊視野，使他們對以前工作中出現的問題產生了新的看法和理解；MBA的課堂使他們接受了知識與技能，個性與心理、現實與愿望等方面的挑戰；同時使他們變得更具實力，對未來的事業與職位有了更高的目標。
MBA教育自誕生之日起距今已經有80余年的歷史了。在這近一個多世紀的變遷中，MBA教育逐步從經驗教育走向成熟，并形成較為完善的學科教育體系，在其產生、發展、成熟的歷程中，MBA一直都是世界教育界、企業界乃至公眾與輿論界都十分關心的一個熱門話題。它的理論基礎是經濟學，它的知識結構是不同領域學科的有機組合，它的研究對象涵蓋了企業經濟運作中的財務管理、資金籌措、投資、營銷和資源有效配置等各個不同方面，充分體現了市場經濟運行的典型特征。
